Om boken: 2017 / Imorgon går Baru Cormoran till stranden och ser scarlet segel vid horisonten. The Empire of Masks kommer, beväpnad med mynt och bläck, doktriner och kompasser, tvål och lögner. Utomstående kommer att erövra Taranoke, Barus hemö, skriva om dess kultur, förbjuda dess seder och ta bort en av dess fäder. Men Baru har tålamod. Hon kommer att svälja sitt hat och bli en del av maskeraden. Hon kommer att kämpa sig till toppen och få makt för att befria sitt folk. Masquerade testar sin lojalitet och beordrar Bar att återställa ordningen i det avlägsna Ordwynn, en håla av rebeller, spioner och rebellhertigar. Men Baru är mycket skicklig på politiska spel, och hennes hänsynslöshet när det gäller taktik matchas endast av hennes målmedvetenhet. Och nu är hon redo att ge det sista slaget och betala frihetens pris fullt ut..